啤酒花、香蕉、仙人掌……
记者万建辉
这些植物包括龙舌兰、苹果、大麦、玉米、栎树、葡萄、马铃薯、粳稻、黑麦、高粱、甘蔗、甜菜、小麦、香蕉、菠萝蜜、仙人掌、芦荟……它们有些有毒，有些极为古怪，有的和恐龙一样古老，但每一种植物都为全球的饮酒传统和人类历史做出了独特的文化贡献。
译者刘夙：
植物科普
应该是轻松时尚的
记者万建辉
《醉酒的植物学家》译者刘夙博士毕业于中科院植物研究所，现在是一位科普工程师，在植物园从事科普百科网站建设。刘夙表示，由于健康原因，他过去很少喝酒，近年也滴酒不沾，但看到本书关于植物和饮酒的关系后，决定把这本书翻译出来。
刘夙说，把科学和城市生活紧密结合的科普读物，正是我们这个时代所需要的科普，比起那些老掉牙的植物科普来，这样的书更让人觉得了解植物是一件轻松时尚的事情，更值得作为中国科普作者参照的写作范本。“即使不考虑植物科普，单就对西方酒文化的介绍而言，这本书也值得引进。看过这本书，我才知道世界上烈酒消耗量最大的国家极可能是中国，那些著名的白酒品牌一旦公布其销量，极有可能轻松摘得烈酒品牌销量榜前几名，不仅会超过目前暂居第一的韩国‘真露’朝鲜烧酒，而且会超过以豪饮著称的俄罗斯人嗜好的任何伏特加”。
刘夙对于强喝猛灌、强倒猛劝的现代中国酒文化素来深恶痛绝。他认为，就文明程度而言，选材多样、用量节制、调制精心的西方鸡尾酒文化要优雅得多，“这正如对食材和技艺十分讲究的中式烹饪也是世界上最优雅的烹饪文化一样。能够发展出如此精致厨艺的民族，我相信不会永远沉浸在粗俗的现代酒文化中不能自拔”。
古埃及人酿造啤酒的情形
乌干达的香蕉品种有100多个，其中啤酒蕉适合酿酒
坦桑尼亚农夫围坐在一起，每人用一根长达数米的细管子伸向一个装满酒的大坛子，一边闲聊一边喝酒
中国啤酒花改进了欧洲啤酒风味
啤酒不是用啤酒花酿造的，它是用大麦酿造的，有时候则是用其他谷物酿造的，然后只是用啤酒花调味罢了。但是，我们简直没法想象不含这种古怪的苦味藤本植物的啤酒会是什么样。同时，也很少有人知道啤酒花是从中国传到欧洲的。
发酵师在大约公元800年的时候，发现啤酒花可以加到啤酒中以改进其风味，延长其保存时间。在此之前，他们还曾把各种古怪的芳草和香料都往啤酒里加。
有一个叫“格鲁伊特”的古老德国用语，指的便是曾经加在啤酒里的草本成分的气味。那时，进入发酵罐中的植物不光有蓍草、苦艾、旋果蚊子草，甚至还有毒参、颠茄和天仙子这样剧毒、致死性的植物，因此常常导致不幸的结局。然而，一旦啤酒花在中世纪从中国传入欧洲，这种局面就改变了。
公元736年在巴伐利亚建立的啤酒花农场是最早建立的啤酒花农场之一，那个时候，酿酒和其他类似的科学或医药研究都是僧侣的事业。后来，开辟啤酒花农场的修道院逐渐遍布全欧洲，到16世纪的时候连英格兰也有了啤酒花农场。有了这种植物，一种新型啤酒就诞生了。
乌干达农夫用香蕉“踩”出啤酒
香蕉树实际上不是树，而是巨大的多年生草本植物。它之所以不够格被称为树，是因为它的茎不含有任何木质组织。我们中的大多数人只吃过一类香蕉——华蕉，就是超市里卖的那一种，然而事实上全世界的香蕉有几百个品种，包括乌干达和卢旺达所谓的啤酒蕉。
乌干达的农夫愿意种啤酒蕉，相比之下不愿意种直接食用的大蕉，因为他们可以把这种水果加工成一种利润很高的啤酒。这种啤酒虽然保存期不长，但总归不像香蕉本身那样变质得太快。酿成酒之后，香蕉也就更容易上市了。
在乌干达，传统的酿酒方法是把成熟、未剥皮的香蕉堆在坑或篮子里，人们在上面践踏，榨出汁液，这很像踩榨葡萄汁的过程。蕉汁用茅草粗略过滤之后，放在瓠子里发酵，其中还可以加入高粱粉。几天之后，那浑浊酸甜的啤酒就可以饮用了。这种啤酒可以用瓶盛装，至多能保存两到三天。
虽然乌干达蕉啤通常都是自酿的，但是发酵师还创造出了商业化的品种，比如比利时“兰比克”啤酒、英国“威尔斯香蕉面包啤酒”等。
中美洲仙人掌可以用来调酒
中美洲的奇奇梅卡人会跟随仙人掌的开花周期旅行，酿造季节性酒饮。艾米·斯图尔特介绍说，仙人掌的果实通称“刺梨”，在墨西哥叫“图那”，吃起来可不容易。果实上面尖锐的皮刺叫“倒刺刚毛”，它必须被刮掉、烧掉或煮掉。这样处理之后，人们既可以把仙人掌果肉从果皮里舀出来鲜食，又可以把果肉压榨成汁，也可以发酵成果酒。
中美洲人会把仙人掌果肉切成大块，加水和糖后煮沸，再用过滤器把种子和果肉与糖浆分离开来，最后把糖浆置于玻璃瓶中，放入冰箱冷冻室中储藏。用仙人掌制成的糖浆可以用来调酒，你可以往葡萄汽酒中加入一份糖浆，或者往玛格丽特酒配方中加入它，用糖浆调过的这些酒味道会很特别。此外，加入一点伏特加可以避免仙人掌糖浆凝固，又不致显著改变用糖浆调制的酒饮的特色。
除了用仙人掌糖浆调酒，今天，刺梨莫希托酒和刺梨玛格丽特酒已经出现在美国西南部的鸡尾酒菜单上。蒸馏师们也在处理这种水果：马尔他酿造了一款叫“巴伊特拉”的刺梨利口酒；圣赫勒拿的一位蒸馏师把它蒸馏成一款叫“通吉”的烈酒；美国亚利桑那州出了一款刺梨伏特加；而“巫毒提基”蒸馏坊也在售卖一款浸过刺梨的特基拉。
