酒是政治斗争的武器

    古人把外交谈判称为“折冲于樽俎之间”，樽俎意即酒肉，杯酒言欢之时展开外交斗争，在酒席上展开唇枪舌剑。乃至有并不饮酒，只提倒酒来打开对话之门的。《史记.朱建传》载，刘邦为沛公时，郦生至军门求见献计，使者通报沛公，沛公轻儒，一听是儒生，不见，郦生叫使者回报，说自己是“高阳酒徒”，立刻受到召见。在高祖的心目中，酒比儒生更有价值，一个“酒”字打开了对话之门。

    君上给臣下赐酒、赐宴是恩宠，是怀柔政策，本身也属于政治策略。相反的，则有用药酒来毒死政敌和必须处死的人，这酒叫鸠酒。据说鸠是一种毒鸟，将它羽毛浸入酒内，饮之立刻致命。史乘上鸠酒杀人的故事多得不胜枚举。但这些事属于阴谋之类，不能算正大光明的政治斗争。

    真正属于政治斗争的酒与酒宴故事也极多，下面略举一些较为著名的事例。

鸿门宴

    这是《史记》上有名的故事，刘邦首先攻入秦都咸阳，封关不许其他的反秦部队进入，激怒了项羽，率领大军进驻鸿门，意欲攻关。辛亏张良和项羽的叔父项伯有交情，连夜通报，次日刘邦带领随从，去鸿门会晤。项羽设宴相见，席间项羽的谋士范增命项庄舞剑为乐，意在刺杀刘邦。项伯又舞剑相挡。张良见势不妙，赶紧出来通知樊哙进入，怒陈理由，说服项羽，才解了此围。古人常说“宴无好宴，会无好会”，就是指这类借酒宴挟持或杀害对方的。春秋时代吴王光（盍闾）在酒席间派刺客专诸将匕首放在鱼腹中刺杀王僚，即京戏中《鱼藏剑》的故事，就是行刺成功的例子。

酒令杀人

    也是《史记》故事。汉高帝死后，吕后专权，违高帝“异姓不封王”的誓约，大封他的兄弟子侄为王，意欲由吕家来统治江山。宗室朱虚侯刘章，心怀不忿，在一次宫中酒宴，当酒令官，他说自己是军人出身，执酒令应如同军令，吕后含笑答应了。席间有吕后的侄儿一人喝醉了逃酒，刘章迅速追出逮住，拔剑斩首，回报吕后道：“有逃酒者一人，臣已行法斩了。”太后及全体与宴者大惊失色，但开头既成事实已允许了他以军令行事，也不能反悔了。从此诸吕很怕刘章，刘章后来在诛杀吕氏的事变中也起了极大作用。

以醉治国

    西汉第一任宰相萧何死后，曹参继位。曹参深知才能不及萧何，一切措施都按着萧何的方针办理，史称“萧规曹随”。所有下级官员要求见，要提意见的，曹参一律以美酒招待，席间不谈国事；稍过一会儿又要进言时，又拿出酒来相劝，直到把客人灌醉，使他们终于无法开口。相府后园靠近官吏的办公室，那些官吏门也成天白日纵酒欢呼。曹参贴身的一个吏员无法禁止，便请曹参去游园，目的想让曹参听见了叫来训斥治罪。曹参听了，反而带了酒去和官吏一道欢饮。惠帝怪他一味喝酒不治事，招他去责问，曹参奏道：“陛下自觉才能比高帝如何？”惠帝道：“我哪敢和先帝相比。”又问：“陛下看我的能力比萧何如何？”惠帝道：“看来你不及萧何。”曹参道：“陛下说得对极了。高帝和萧何定下的方针，我们都不能超过，安心照办不是就行了么？”惠帝也没法责备他。在曹参任内，汉朝确也天下太平，相安无事。

酒中避世

    曹参泡在酒里是采取多一事不如少一事的黄老之学治国，也就是无为而治，酒只是曹参表现政治态度的良药，但更多的却是用酒来逃避政治斗争。著名的例子早的就有战国时代魏国公子信陵君，这个食客三千的魏国当政人物因为秦国向魏王进行反间，不受信用，为了逃避政治风浪，泡在醇酒妇人中，不问世事，郁郁而终。
    更有名的是魏晋之际竹林七贤的阮籍。竹林七贤中最杰出的人物是嵇康与阮籍。当时正处于司马氏要篡夺曹魏政权的斗争险恶的时代，嵇康就是在这种背景下被司马家诬害死的，但同样的“危险人物”阮籍，却因在酒中避世而在惊涛骇浪中保全了自身。

    阮籍饮酒放任，纯粹是抗御政治逼害的自觉行动。《晋史》和《世说新语》里记载他的许多轶事，如居丧照常饮酒吃肉；有时在邻居酒家女的身边醉倒不起；要他做官只求做步兵校尉，因为步兵衙门厨中有好酒，等等。由于阮籍声名很大，司马氏要拉拢他，他只好成天都在醉乡里，不发表任何政治见解，于是“凡人不开口，神仙难下手”，一次次都躲过了逼害。有一次司马昭要想和阮籍联姻，阮籍一连喝醉了六十天，使对方无法提出，又一次逃脱了卷入政治旋涡的麻烦。

杯酒释兵权

    酒的作用发挥得最大的当推宋太祖杯酒释兵全的故事。

    唐朝中叶以后，节度使割地拥兵，不服朝廷统辖。唐亡以后，各大镇干戈不息，王朝更换频繁，都是军阀拥兵擅权的原故。赵匡胤在陈桥兵变，黄袍加身，做了皇帝以后，对此忧心忡忡。宰相赵普劝他必须将兵权收回，才能长治久安。赵匡胤于一夜邀请掌有重兵的石守信、王审琦等将领聚宴，这些都是和他一道打江山的朋友。席间，君臣饮酒甚欢，太祖屏去左右，对这班将领道：“我靠大家出力，登了帝位，对你们功劳牢记不忘。但做皇帝太苦，实在不如做节度使快活。我是昼夜寝食不安的。”众将军问他为何不安？太祖道：“这是很容易知道的，皇帝这个位子，人人都想要做呀。”石守信等惶恐道：“陛下何出此言，这是天命，我们决无二心。”太祖叹道：“你们虽然忠心耿耿，我也很放心，但是你们麾下的将士都希望富贵，一旦黄袍加在你们身上，你想不当也没有办法。”石守信等人涕泣道：“臣等实在考虑不到这点，只求陛下哀怜，开示我们以出路。”太祖举杯道：“人生有如白驹过隙，所谓富贵，也不过多积钱物，终日饮酒享乐，子孙荣华罢了。你们何不交出兵权，多置田产姬妾，歌酒欢度，君臣之间上下相安，彼此互不猜疑，有多好呢！”当夜饮酒乐甚，次日，这些拥有兵权的将领都称病交出兵权。太祖厚加赏赐，从此平息了藩镇动乱的根源。五代之后，中国才有较长时期的统一稳定。

    酒真是神奇的政治饮料。